【導讀】由于較低的頻率可以傳輸更遠的距離，Wi-Fi HaLow可以提供長達一公里的連接，在視距連接（line-of-sight connection）的情況下甚至更遠。不過，使用較低的頻率也意味著信道較窄，帶寬較低，從而導致數(shù)據(jù)傳輸速率較慢。盡管如此，Wi-Fi HaLow仍能在較遠距離提供150Kbps的數(shù)據(jù)傳輸速率，在較近距離提供高達86.7Mbps的數(shù)據(jù)傳輸速率。
Wi-Fi HaLow是物聯(lián)網(wǎng)連接的未來
盡管作為最新最快的Wi-Fi技術，Wi-Fi 7備受關注，但一種名為Wi-Fi HaLow的新興無線技術正悄然改變著物聯(lián)網(wǎng)（IoT）的格局。以下是大家需要了解的有關Wi-Fi HaLow的所有信息。
Wi-Fi HaLow概述
Wi-Fi HaLow 是一種基于IEEE 802.11ah協(xié)議的無線技術規(guī)范。該技術于2016年首次推出，運行于 1GHz 以下頻率，與使用2.4GHz、5GHz和6GHz頻率的傳統(tǒng) Wi-Fi 5、Wi-Fi 6、Wi-Fi 6E 和 Wi-Fi 7 協(xié)議不同。
由于較低的頻率可以傳輸更遠的距離，Wi-Fi HaLow可以提供長達一公里的連接，在視距連接（line-of-sight connection）的情況下甚至更遠。不過，使用較低的頻率也意味著信道較窄，帶寬較低，從而導致數(shù)據(jù)傳輸速率較慢。盡管如此，Wi-Fi HaLow仍能在較遠距離提供150Kbps的數(shù)據(jù)傳輸速率，在較近距離提供高達86.7Mbps的數(shù)據(jù)傳輸速率。
Wi-Fi HaLow不是傳統(tǒng)Wi-Fi標準的替代品。相反，Wi-Fi HaLow旨在補充現(xiàn)有的Wi-Fi協(xié)議，在無需無線擴展器、多個接入點和復雜的有線連接的情況下，為設備提供更遠距離的連接。物聯(lián)網(wǎng)設備、智能城市項目和網(wǎng)狀網(wǎng)絡將會從Wi-Fi HaLow中受益最多。
在美國，Wi-Fi HaLow的運行頻率為900Hz，屬于免許可頻譜的一部分，因此每個人都可以免費使用。不過，根據(jù)全球可用的亞千兆赫頻率，Wi-Fi HaLow可能會在其他國家的不同頻率上運行。
Wi-Fi HaLow與傳統(tǒng)Wi-Fi
傳統(tǒng)Wi-Fi協(xié)議在無線速度和延遲方面的進步最大。但是，信號范圍卻在急于提高速度的過程中受到了影響。Wi-Fi HaLow試圖彌補Wi-Fi功能套件中的這一明顯缺陷，尤其是在物聯(lián)網(wǎng)設備呈指數(shù)級增長的今天，大家需要一種可靠的方式來保持互聯(lián)互通。
如前所述，Wi-Fi HaLow 提供了比傳統(tǒng)Wi-Fi更遠的傳輸距離。但最重要的是，Wi-Fi HaLow使用較低的頻率，這意味著能更好地穿透墻壁等障礙物，就像2.4GHz Wi-Fi比5GHz和6GHz Wi-Fi波段提供更優(yōu)的信號范圍和穿墻能力一樣。
Wi-Fi HaLow的功耗也較低，因為可通過802.11ah規(guī)范中定義的各種睡眠模式保持低功耗狀態(tài)。因此，Wi-Fi HaLow可以滿足傳感器、無線安全攝像頭等電池供電設備的需求，從而讓這些設備運行數(shù)月甚至數(shù)年而無需更換電池或充電。
與傳統(tǒng)Wi-Fi相比，Wi-Fi HaLow的另一個優(yōu)勢，是能同時連接8000多臺設備，而Wi-Fi 6只能連接2007臺設備。
Z-Wave、Zigbee、和Thread
Wi-Fi HaLow并不是第一種提供物聯(lián)網(wǎng)設備連接的無線技術。其他無線技術，如 Z-Wave、Zigbee和Thread，已經(jīng)存在。但各有優(yōu)缺點。
Z-Wave在多個方面與Wi-Fi HaLow相似。Z-Wave也使用1GHz以下頻率，因此傳輸距離更遠，功耗更低。但是，盡管傳輸距離遠，Z-Wave的覆蓋范圍卻無法與Wi-Fi HaLow相比。單個Z-Wave網(wǎng)絡也無法支持超過232個設備。此外，一般還需要一個控制器來有效操作Z-Wave設備，。
值得注意的是，Z-Wave聯(lián)盟在2020年推出了新的Z-Wave遠距離版本，將信號范圍提升到了Wi-Fi HaLow的水平，并將Z-Wave網(wǎng)絡支持的設備數(shù)量增加到了4000個。
另一方面，Zigbee的運行頻率為780MHz、868Hz、915MHz 和 2.4GHz。不過，大多數(shù)家庭使用的Zigbee設備都使用2.4GHz頻段。因此，數(shù)據(jù)傳輸速率比Z-Wave快，但范圍有限。此外，Zigbee的互操作性也不盡如人意，安全性不如Wi-Fi，而且需要一個“協(xié)調(diào)器”設備來控制網(wǎng)絡。但Zigbee可以在單個網(wǎng)絡中支持超過65000個節(jié)點，遠高于Z-Wave甚至Wi-Fi HaLow。
Thread是較新的低功耗無線協(xié)議之一。Thread也使用2.4GHz頻率與其他Thread設備連接和通信。Thread設備基于IP，無需集線器或網(wǎng)橋即可相互連接。但仍需要一個Thread邊界路由器來將Thread網(wǎng)絡連接到互聯(lián)網(wǎng)。此外，Thread網(wǎng)絡只能連接約250臺設備，對于帶寬相對較高的設備（如監(jiān)控攝像頭）來說并不理想。
因此，盡管這些特殊的低功率無線協(xié)議有許多優(yōu)點，但也各有缺點。相比之下，Wi-Fi HaLow信號范圍大，不需要集線器，安全性高，可連接8000多臺設備，數(shù)據(jù)傳輸速度合理。此外，Wi-Fi HaLow還具有無縫互操作性，而且使用的頻段與現(xiàn)有的Wi-Fi網(wǎng)絡不同，不會阻塞現(xiàn)有的基礎設施。
從Wi-Fi HaLow獲益
Wi-Fi HaLow有可能惠及各種用例，但普通家庭用戶將在智能家居設備、物聯(lián)網(wǎng)和網(wǎng)狀網(wǎng)絡系統(tǒng)中看到最大的影響。由于幾乎所有家用設備都已實現(xiàn)智能化并需要無線連接，2.4GHz無線頻段的擁塞情況最為嚴重，因為該頻段只能有三個不重疊的信道。
但Wi-Fi HaLow的運行頻率與傳統(tǒng)Wi-Fi完全不同，可以有26個以上的非重疊信道。因此，除非有成千上萬臺設備爭相連接，否則出現(xiàn)干擾和擁塞的幾率幾乎可以忽略不計。
此外，Wi-Fi HaLow的擴展范圍使其能夠從單個接入點為大型物業(yè)的物聯(lián)網(wǎng)和智能家居設備提供服務。因此，舉例來說，人們可以使用單個路由器或覆蓋主要住宅的網(wǎng)狀系統(tǒng)，為高帶寬設備提供服務。但有了Wi-Fi HaLow，同一路由器或網(wǎng)狀系統(tǒng)還能覆蓋物業(yè)周邊、外圍、客房和物業(yè)其他部分的傳感器、監(jiān)控攝像頭和其他帶寬相對較低的設備。這樣就無需為整個物業(yè)布線，或安裝額外的網(wǎng)狀節(jié)點或Wi-Fi擴展器來擴大信號覆蓋范圍。
如何獲得 Wi-Fi HaLow？
與任何新一代Wi-Fi產(chǎn)品一樣，要想獲得 Wi-Fi HaLow 的優(yōu)勢，無線路由器和設備都必須支持Wi-Fi HaLow。遺憾的是，Wi-Fi HaLow的普及速度一直很慢，但隨著人們對Wi-Fi HaLow的興趣與日俱增，我們應該會看到更多的設備采用這種Wi-Fi規(guī)格。
盡管如此，一些制造商已經(jīng)推出了采用Wi-Fi HaLow技術的Wi-Fi擴展器，可將無線網(wǎng)絡的范圍擴展至數(shù)百米。在設備方面，Abode在2024年的國際消費電子展CES上，展示了一款名為Edge的新型安全攝像頭，該產(chǎn)品采用Wi-Fi HaLow 技術，預計將于2024年第一季度上市，售價約為200美元。中國臺灣制造商群光電子（Chicony）也計劃推出使用Wi-Fi HaLow的監(jiān)控攝像頭。
遺憾的是，現(xiàn)有的無線路由器或設備無法通過固件升級享受Wi-Fi HaLow的好處，因為需要新的硬件。這與Wi-Fi 6E由器或客戶端設備無法通過軟件升級獲得Wi-Fi 7訪問權限的情況類似。
物聯(lián)網(wǎng)可靠的Wi-Fi新車道
Wi-Fi HaLow為物聯(lián)網(wǎng)設備增加一條安全、可靠、無縫的新車道，從而完善Wi-Fi連接的高速路。這樣，現(xiàn)有的無線連接高速路就不會受到干擾，而將物聯(lián)網(wǎng)設備從現(xiàn)有車道移到新車道，也能為其他設備騰出帶寬。
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