【導(dǎo)讀】市場(chǎng)預(yù)計(jì)，Nvidia和AMD即將在年中發(fā)布全新架構(gòu)的圖形處理器。這得益于最新的制造工藝，這些圖新處理器將實(shí)現(xiàn)更低的能耗。小編認(rèn)為Nvidia的圖形處理器會(huì)具有顯著的性能優(yōu)勢(shì)，并有望提升Nvidia的市場(chǎng)份額。
預(yù)計(jì)到年中，Nvidia和AMD將發(fā)布下一代圖形處理器單元（GPUs）。Nvidia的下一代GPU架構(gòu)命名為Pascal，將有機(jī)會(huì)鞏固其在電腦游戲以及其他市場(chǎng)的高性能計(jì)算地位。而對(duì)于AMD，即將推出的Polaris架構(gòu)被寄希望于遏止其GPU份額的下滑以及提升市場(chǎng)營(yíng)收，可以說(shuō)冒著更大的風(fēng)險(xiǎn)。
預(yù)測(cè)和謠言
Nvidia和AMD都針對(duì)即將發(fā)布的GPU泄出了極具吸引力的信息。去年，在Nvidia舉辦的GPU技術(shù)大會(huì)（GTC）上，CEO黃仁勛透露了最新的GPU產(chǎn)品規(guī)劃圖，并承諾Pascal將在“深度學(xué)習(xí)”應(yīng)用中提供比當(dāng)前Nvidia GPU提升10倍的性能，以及Nvidia針對(duì)各類(lèi)應(yīng)用推出的一系列機(jī)器學(xué)習(xí)算法，其中還包括無(wú)人駕駛。
近日，wccftech.com報(bào)道稱(chēng)，Nvidia或?qū)⒃?月4日舉辦的新一屆GTC大會(huì)上揭示Pascal的信息，并在6月正式發(fā)布。雖然這只是一句傳言，但并非空穴來(lái)風(fēng)。因?yàn)榫嚯xPascal的發(fā)布預(yù)告已經(jīng)整整一年了，它極有可能和Polaris在同一時(shí)期發(fā)布。
AMD最近也進(jìn)一步透露了Polaris的信息，其中Anandtech給出了架構(gòu)的細(xì)節(jié)，但關(guān)于性能的信息仍舊很少。顯然，Nvidia和AMD此次新品的性能指標(biāo)關(guān)系到非常敏感的競(jìng)爭(zhēng)。
我們僅有的一些信息顯示，雙方的產(chǎn)品架構(gòu)有相當(dāng)多的共同點(diǎn)，比如都會(huì)用到最新的14-16nm FinFET工藝制程：AMD將采用 Global Foundries的14nm工藝，而Nvidia則將采用臺(tái)積電的16nm工藝。對(duì)于新品GPU的能效提升，最新節(jié)能工藝的采用可能是最重要的一個(gè)原因。據(jù)預(yù)測(cè)，通過(guò)采用新的架構(gòu)，Nvidia和AMD的GPU每瓦提供的性能大約能夠提升2倍。
有了先進(jìn)工藝的采用，雖然我們只得到很少的信息，但可以確定Nvidia和AMD的最新架構(gòu)將在所有的在圖形處理中實(shí)現(xiàn)全新的內(nèi)核邏輯。兩種架構(gòu)都將實(shí)現(xiàn)高帶寬的存儲(chǔ)，并集成在GPU封裝中，如下圖所示。
其中，Nvidia關(guān)于Pascal的一個(gè)重點(diǎn)功能便是NVLink，這是5倍于當(dāng)前PCIe5速率的高帶寬數(shù)據(jù)連接，從兼容性的CPU到Pascal GPU。而出了Nvidia，還是否有其他公司計(jì)劃采用NVLink來(lái)設(shè)計(jì)處理器，仍有待進(jìn)一步觀察。鮮為人知的是，Nvidia還可能利用此技術(shù)應(yīng)用在下一代ARM架構(gòu)Tegra處理器中，可以實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛計(jì)算機(jī)平臺(tái)的PX2驅(qū)動(dòng)。
NVIDIA的優(yōu)勢(shì)
只有這么少的實(shí)際性能的標(biāo)稱(chēng)，我們可能在早期階段選出一個(gè)最有可能的優(yōu)勝者嗎？我已經(jīng)根據(jù)兩家公司的近期發(fā)展和整體的財(cái)物健康狀況進(jìn)行了梳理。
當(dāng)AMD發(fā)布了它的高端R9 Fury X卡時(shí)，同期發(fā)布的一組測(cè)試結(jié)果聲稱(chēng)AMD比Nvidia的GTX 980ti更快。而在Anandtech中的關(guān)于Fury X全面比對(duì)顯示，在很多真實(shí)場(chǎng)景的測(cè)試中，它都落后于980ti。
比測(cè)試結(jié)果更為重要的是，AnandTech發(fā)現(xiàn)980ti比Fury X的能耗更低，大約減少了5-10%，而兩款GPU都是通過(guò)臺(tái)積電的28納米工藝制造。總的來(lái)說(shuō)，Nvidia在能效方面稍占優(yōu)勢(shì)，我希望它能夠延續(xù)到下一代GPU中。性能功耗比的優(yōu)勢(shì)要比專(zhuān)門(mén)的基準(zhǔn)測(cè)試更為重要，因?yàn)槿魏蜧PU都可以通過(guò)加快時(shí)鐘和冷卻來(lái)實(shí)現(xiàn)更高的性能，F(xiàn)ury X便是如此。
通過(guò)采用高帶寬存儲(chǔ)，F(xiàn)ury X可以實(shí)現(xiàn)與980ti相當(dāng)?shù)男阅?，使其拔得頭籌。而當(dāng)Pascal到來(lái)，HBM（高帶寬存儲(chǔ)）的采用可能會(huì)消除對(duì)手的優(yōu)勢(shì)，助其重新奪回牢固的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。
另一個(gè)重要的優(yōu)勢(shì)是，Nvidia公司的財(cái)務(wù)實(shí)力在恢復(fù)。目前Nvidia是盈利的，并有望在研發(fā)中比AMD投入更多的的資金，而此前則不得不削減營(yíng)運(yùn)費(fèi)用。下面的表格提供了兩家公司最新一個(gè)季度的財(cái)務(wù)狀況比較：
Nvidia比AMD支出更多的不僅是研發(fā)，還有市場(chǎng)。就我得到的印象（當(dāng)然是主觀的）是，Nvidia在GPU業(yè)務(wù)上的投資要比AMD多得多。AMD也一直在試圖hold住其在x86兼容處理器上的市場(chǎng)份額，并承諾在今年年底開(kāi)始量產(chǎn)新一代架構(gòu)。
AMD似乎沒(méi)有像Nvidia一樣專(zhuān)注，而是覆蓋了GPU、x86和ARM CPU領(lǐng)域，以及適用于PC和游戲機(jī)的CPU/GPUs SoC。廣闊的產(chǎn)品線似乎更讓AMD在業(yè)務(wù)發(fā)展上受制于緊張的資金。
這種壓力帶來(lái)的結(jié)果是，AMD的新產(chǎn)品無(wú)法及時(shí)的進(jìn)入市場(chǎng)，而當(dāng)它們進(jìn)入市場(chǎng)后，也已經(jīng)不那么搶手了。比如，AMD基于ARM的Seattle服務(wù)器芯片就是很好的驗(yàn)證，Carrizo筆記本處理器家族也是同樣。所以，我對(duì)Polaris系列的預(yù)期也是很低的。
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